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DESCUBRE COIMBRA
Introducción sobre la ciudad
COIMBRA

| COIMBRA |
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La ciudad de Coimbra posee una vitalidad bastante propia, fruto de un pasado colmado de hechos relevantes y también de los recuerdos de decenas y decenas de miles de portugueses que, todavía hoy, repartidos por todo el país o más allá de sus fronteras, añoran aquellos años de juventud pasados en ella, cuando cursaban sus estudios universitarios, tiempos normalmente de despreocupación, de festejos y de esperanzas.
Los escasos vestigios prehistóricos existentes dan testimonio de la presencia humana en el actual perímetro urbano de la ciudad. El periodo de dominación romana nos ha legado el «criptopórtico», ubicado bajo las construcciones del antiguo Palacio Episcopal, edificio donde se encuentra hoy instalado el Museo Nacional de Machado de Castro. Con la caída del Imperio Romano, llegan a Coimbra los nuevos invasores, generalmente conocidos como bárbaros, y por aquí se fueron juntando vándalos, suevos, alanos y, más tarde, los visigodos que lentamente acabaron por modificar la facies de la ciudad. En el año 711, la ciudad fue ocupada por los árabes, convirtiéndose en musulmana durante más de tres siglos, a pesar de breves momentos sometida al dominio de las tropas cristianas. Conquistada definitivamente en 1064 por las tropas de Fernando Magno, Coimbra, por su posición geográfica, sería a partir de entonces un puesto entre el Sur islámico y el Norte cristiano, pasando a residir en ella una importante comunidad mozárabe. Primera capital del Reino durante casi dos siglos, en tiempos de nuestros primeros monarcas, alcanzaría nueva proyección con la fundación de la Universidad, que acabó transformando el núcleo urbano al ir llenándolo de edificios notables. Será a partir de 1537 cuando surjan innumerables colegios universitarios y se vayan configurando dos espacios diferentes destinados al estudio: uno, junto al Palacio Real (Alta), y otro, en la calle Sofía (Sabiduría) en la Baixa. En el siglo XVIII, Coimbra mantenía su vocación académica, reforzada por la Reforma de la Universidad conducida por el Marqués de Pombal. Las nuevas construcciones derivadas de esta reforma, que realzó el valor de las ciencias naturales y de la experimentación, fueron modificando el aspecto y la estructura de la ciudad universitaria. Durante el siglo XIX, se asiste a un importante aumento de la población y van surgiendo nuevas calles y zonas residenciales, destacándose entre ellas el plan de urbanización de la Quinta del Monasterio de Santa Cruz. En el siglo XX, Coimbra conoce nuevas y profundas alteraciones con la construcción de la nueva ciudad universitaria, que desplazó a los residentes en la parte alta de Coimbra hacia los nuevos barrios de la ciudad. En la década de 1990, la ciudad se fue expandiendo hacia la zona del Valle de las Flores y de Boavista (Buenavista), donde se construyó el Polo II de la Universidad, dedicado a las Ciencias y a la Tecnología, junto a la orilla derecha del río Mondego, con edificios construidos por los más notables arquitectos contemporáneos. En torno al hospital clínico universitario, en la zona de Celas, se instaló el Polo III de la Universidad dedicado a las Ciencias de la Vida. |